عندما أرسلت ماري لينوكس إلى عزبة ميسلثوايت لتعيش مع عنها الوصي عليها، قال الجميع عنها إنها أقبح من أي طفل رأوه على الإطلاق،  بهذه البداية تشق أكثر روايات الأطفال شعبية في العالم طريقها إلى القلوب. حكاية البنت الصغيرة المنبوذة التي بقيت وحيدة بعد أن مات أبواها فأرسلت إلى عزبة تقع على حافة مستنقع شاسع وموحش.   حكاية تدغدغ قلوب الأطفال وتحفز أخيلتهم، خصوصاً عندما تتجاوز ماري خوفها من ذلك المكان الموحش بما تطلق عليه اسم السحر. لغز الحياة نفسها، نشأتها وبعثها المستمر، وما فيها من حب وسعادة.   في الحديقة السرية فرانسيس هودسون برنيت تركز الأضواء على العلاقات الإنسانية من خلال صداقة ماري بديكون الصبي الريفي ذي العزيمة القوية، والذي اكتسب ثقة جميع من حوله بما في ذلك حيوانات المستنقع لما يتحلى به من صدق ومحبة، وكذلك من خلال صداقتها بِالصَّبِي العاجز كولن، ذلك الفتى المدلل التعيس الذي رفضه والده فباتت الحياة ت رعبه