تعتبر شخصية الدكتور فاوست واحدة من أبرز رموز الأدب الغربي الحديث والمعاصر في مسرحية غوته الخالدة. تم رسم بورتريه لهذه الشخصية اصطبغ لكل بلد ولكل حقبة بما يناسبهما، وطيلة القرون الخمسة الماضية اتخذ فاوست بطلاً لمئات القصص والحكايات الشعبية، كما قدم بطلاً على خشبة المسرح بأشكال مختلفة منذ مارلو وحتى جوته وبول فاليري، ومع مرور الوقت ترسخت الصورة حتى غدا فاوست شخصية نمطية ورمزاً لحضارة الغرب، بكل أحلامها وانجازاتها وشرورها.

فاوست صب جهده في تعلم الفلسفة وعلوم الدين التي سلبته راحة الإيمان الأمر الذي جعله يتجه لنقيضه في ممارسة السحر. الإنسان يحتاج إلى إيمان قوي حتى يتجاوز مِحَنه الميتافيزيقية، الإسراف في التفكير يقيدك كما تقيدك ذكرياتك في أورقة الماضي. لذا يحاول فاوست الإنتحار بعد أن جرد الحياة من جمالها حتى أنه سخر من رضى الإنسان بالحسن في حين بإمكانه أن يصل للأحسن الذي اعتبره وهما وباطلا، هذه الصفحة واحدة من أجمل صفحات الكتاب وما أن أراد أن يتجرع السم حتى انتزعت الأناشيد والتراتيل كأس السم من فمه.

فهذه "النغمات السماوية بعثت حنينا إلى عهد الطفولة تطرب روحه فحالت بين انتحاره" فأطربي روحي أيتها الأصوات الشجية، واملئي مسامعي بنغماتك العذبة ! لقد أخذ الدمع ينهمل. وأراني قد رجعت إلى هذا العالم.

يوهان جوته

دار المدى

على مربعات الشطرنج الأبيض والأسود كتب ستيفان زفايج قصته التي تدور أحداثها فوق متن سفينة سياحية تبحر من نيويورك الى بوينس آيرس في منتصف الليل ، إذ يتواجد عليها بطلي القصة ( سيركو زينتوفيك ، والسيد ب ) وهما من من أبطال لعبة الشطرنج ، يروي لنا زفايج حياة بطله الأول ( سيركو زينتوفيك ) البطل العالمي في لعبة الشطرنج، أمّا الشخصية الثانية في الرواية ( السيد ب ) محامي سابق ينتمي إلى إحدى الأسر النمساوية العريقة ، لم يمارس لعبة الشطرنج في حياته ، وإنما اكتسب خبرته فيها نتيجة تعلمه لها في ظروف فريدة ، كان يمارسها ذهنياً مع نفسه – كان يأخذ دور اللاعب والخصم في آن واحد – أثناء عزله في غرفة لأحدى الفنادق دون وجود أي شيء يستأنس به سوى باب ونافذة تطلّ على جدار يحجب رؤية أي شيء في الخارج ، ومنضدة وفراش وكرسي ، كنوع من التعذيب النفسي ، حتى الأصوات حجبت عنه ، كلّ هذا من أجل أن تنتزع إعترافاته أثناء الاستجواب