لايمكن القول إن إخوان الصفاء يملكون نظرية نقدية، بل إن لديهم تصوراً نقدياً، والتصور هو استدلال بنائي، والصورة المنظمة التي تتخذها المبادئ العقلية ويظهر على مرحلتين متكاملتين: المرحلة الأولى تظهر في التوصيف وما يحمله من معايشة تتطور وتنمو بفاعلية العقل الفلسفي، لتتحول في المرحلة الثانية إلى تصورات يعبر عنها بجملة من القضايا، فالتصور النقدي عند إخوان الصفاء ليس إلا تجريداً عقلياً للتجربة الشعرية في عموميتها وارتباطها وتناقضاتها. التطور النقدي يهدف كتاب “القضايا النقدية في رسائل إخوان الصفاء وخلان الوفاء” –الصادر عن الهيئة العامة السورية للكتاب- إلى دراسة صورة من صور التطور النقدي العربي القديم في ضوء التطورات الفكرية الكبرى التي طبعت العصر بطابعها، وبذلك تتضح أبرز التيارات الفلسفية التي كانت حاضرة في حركة النقد العربي لأن ذلك يساعد على وضع التطورات النقدية العربية القديمة في إطارها الفكري المناسب، فهذه الدراسة تسعى للوصول إلى صورة النقد العربي في تفاعله مع الفلسفة الإسلامية- العربية ما حققه وما يجب أن يحققه، فالنقد كان وثيق الصلة بالأدب وهو بمعنى ما إنشاء إنساني واجتماعي أيضاً، لأنه نشاط لغوي يمارس ضمن بنى اجتماعية مختلفة، ومن ثم فإنه أكثر من مجرد علائق توصيلية لغوية في هذه البنى، إنه وشائج وعي إيديولوجية ودور وطبقة، إنه بحق فعل وعملية وليس مجرد شيء أو موضوع، فالنقد يقوم بوظيفة تماثل وظيفة الغربلة التي تقوم بها الطبيعة. رسائل إخوان الصفاء اقتضت الباحثة آلاء ياسين دياب الدراسة تقسيماً غير متواز للمباحث، استهلت بمدخل نظري يلقي الضوء وباختصار على عدد من النقاط التي لا يمكن تجاوزها، فوقف الاستهلال النظري للكشف عن طبيعة العلاقة بين النقد والفلسفة والأدب بهدف استبطان مدى عمق هذه العلاقة للبحث في التأثيرات والبعد عن الفصل بين النقد والفلسفة والأدب بوصفها أُطراً فكرية مستقلة أو اتجاهات معرفية منعزلة، ولما كانت طبيعة الدراسة تفرض وجود جانبين الأول تاريخي والثاني نقدي فقد شكل الفصل الأول المقاربة الأولية التي تدخل القارئ في التصور العام للموضوع، فتضمن التعريف بإخوان الصفاء وخلّان الوفاء وآثارهم، وتشكل المباحث المتبقية صلب الدراسة، وحاول الفصل الثاني تقديم تصور عن النقد عند إخوان الصفاء رغبة في بناء رؤية نظرية مستمدة من الرسائل لإنجاز تصور منهجي تأويلي للتصور النقدي، فاتسع الفصل الثاني إلى قضايا نقدية عدة أولها التلقي وثانيتها مهمة الشعر وثالثتها الصدق والكذب في الشعر ورابعتها المحاكاة ونشأة الشعر وخامستها النزعة العقلية في الشعر وسادستها الخيال في الشعر وسابعتها الوزن وثامنتها صناعة الشعر وتاسعتها الشعر بين السحر والعلم وعاشرها ملكة الشعر، ثم جاءت الخاتمة متعلقة بما تقدمها معتمدة على التكثيف في المقدمات لاستدعاء النتائج وبغية استكمال التصور العام ذيّلت الباحثة الكتاب بقائمة من المصادر والمراجع التي اعتمدت عليها، توزعت بين كتب فلسفية ونقدية وأدبية وبين بحوث ودراسات ومقالات ومراجع أجنبية، وعملت على تقديم تراجم موجزة للأعلام غير المشهورين الذين ورد ذكرهم في الكتاب، وما عرفت به كان موجزاً، واقتضت طبيعة الموضوع تكرار بعض الشواهد وذلك في مواضع متفرقة من الدراسة.